みなみのうお座（Piscis Austrinus）／星座の基本を学ぼう②

みなみのうお座（Piscis Austrinus）

みなみのうお座（みなみのうおざ、Piscis Austrinus）は、南天の星座の一つで、その名前はラテン語で「南の魚」を意味します。
みなみのうお座は、ギリシャ神話に登場する神話の生物であるアフロディーテの魚に由来しています。
以下は、みなみのうお座についての主要な情報です。

季節
南半球では夏の夜空に観測しやすい星座です。
主な星
- α星（フォーマルハウト）
  みなみのうお座で最も明るい星で、1.16等級の白色巨星です。
- β星（β星）
  4.29等級の星で、みなみのうお座の中で二番目に明るいです。

みなみのうお座（Piscis Austrinus）は、ギリシャ神話においても興味深い背景を持つ星座です。
この星座には、古代の神話や伝説に由来するいくつかの物語があります。
以下は、その中でも代表的なものです。

みなみのうお座は、その中で最も明るい星であるフォーマルハウト（Fomalhaut）を中心に構成されています。
フォーマルハウトは、アラビア語で「魚の口」という意味の名前を持っており、古くから航海や農業の季節を示す星として知られていました。

みなみのうお座に関連する有名なギリシャ神話の一つには、ディオニソスと魚の伝説があります。

ディオニソスの救出
この物語によると、ワインと酩酊の神ディオニソスが海辺を歩いていたとき、暴れ牛（あるいはタイタン）に襲われました。
ディオニソスは海に飛び込み、魚に変身して逃れました。
魚の助け
一方の説では、ディオニソスが海に飛び込んだ際、二匹の魚が彼を助けました。
彼らはディオニソスを安全な場所まで導きました。
感謝の意を表して、ディオニソスはこの二匹の魚を天に上げ、星座にしました。
フォーマルハウトの役割
この神話に関連して、フォーマルハウトはみなみのうお座の口を象徴し、神聖な魚の一つとして位置付けられました。

みなみのうお座は、他の神話や伝説とも関連付けられることがあります。
例えば、フォーマルハウトは「王座の星」とも呼ばれ、古代のメソポタミアやアラビアの伝説では王権や権力を象徴する星として知られていました。

みなみのうお座は比較的小さな星座であり、目立つ星は少ないですが、以下のような重要な星があります：

フォーマルハウト（α Piscis Austrini）
みなみのうお座で最も明るい星で、視等級は約1.16です。
青白い恒星で、地球から約25光年離れています。
ε Piscis Austrini
もう一つの明るい星で、視等級は約4.18です。
フォーマルハウトとともに星座の形を形成しています。